Встретимся в Силуране! - Страница 141

141

– Не выбьет, – веско сказал король. – Возвращайтесь в Фатимир и скажите этому заботливому родителю, что с вами говорил Тореол Скала Встречи, государь Силурана. И запретил вам цепляться к парнишке. Не знаю, какой бы из него получился палач, а поэт он уже неплохой. Пусть живет, как ему нравится. А если нежный папаша вздумает еще кого-нибудь послать за сыном – попадет в лапы к собратьям по ремеслу.

Кривой разинул рот, подумал немного и захлопнул его.

– Что, правда – король? – шепнул Ралиджу второй наемник. Сокол сочувственно кивнул.

Наемники тихо выползли из-за стола и без единого слова исчезли. Высокородные господа, ухмыляясь, уселись на их место. Ралидж взял с блюда кусок гусятины.

– Мы-то уж такого о тебе навоображали! – сообщил король поэту, раздавленному стыдом. – Награда за тебя обещана… охота за тобой идет… А оказывается, в нашей пестрой компании был один-единственный беглый преступник – я…

Рифмоплет поднял на собеседников взгляд, полный страдания. Похоже, парень толком и не понял, что ему сейчас сказали.

– Он, главное, своей работой гордится… – подрагивающим голосом пожаловался юноша. – У нас, мол, четыре поколения в палачах… Мужское занятие, не для неженок… А меня мальчишки дразнили, стоило в городе показаться. Мы тогда в Замке Темного Ветра жили, так я за ворота и не совался, а то прицепятся толпой, начнут травить, как зайца… До сих пор в городе как чужой, хуже деревенщины… А он говорит: платят хорошо… без работы не останешься…

– А, так ты потому замок так хорошо знаешь! – рассмеялся Ралидж.

– Ну да, я ж там родился, – чуть оживился поэт. – Нет лазутчика лучше, чем ребенок… Подрос – еду заключенным разносить помогал… А потом отец хворать начал. Лекарь сказал – места здесь для его здоровья неподходящие. Так мы год назад в Фатимир перебрались… – Рифмоплет вновь потупился, потер лоб. – Ох, Ингила меня теперь и на глаза не пустит!

– Ингила? – удивился король. – А она-то откуда узнает? Рифмоплет перевел расширившиеся глаза с Тореола на Ралиджа.

– Не скажем, – подтвердил тот, догладывая гусиную ножку. – Ладно, пошли, только расплатимся с хозяином.

– Кривой уже заплатил… – замирающим от надежды голосом сказал поэт. – Правда, не скажете?..

– Мы же понимаем! – хмыкнул король. – А то она тебя насмерть закусает. С характером девчонка. Знаешь, что она посмела сказать Джангилару? Что из него вышел бы хороший циркач… это про его прыжок… А я ей в память о совместном странствии подарил ожерелье. Так она поблагодарила, а потом и говорит: «Только пусть мой государь не гневается – я не стану хранить его подарок как святыню. Раскатаю по бусинке по всем постоялым дворам и трактирам – отсюда и до… ну, насколько хватит!.. »

Тут Орел прикусил губу, отвернулся, сдерживая смех. Не стал пересказывать, чем закончился тот разговор.

Он тогда тихонько спросил черноглазую проказницу: «Ну-ка, присмотрись повнимательнее: у меня и сейчас уши вразлет? » А маленькая нахалка соболезнующе шепнула в ответ: «Не переживай, государь, под короной не так заметно… »

Вот так-то! Лишь потеряв все, что у него было, и оказавшись бродягой на большой дороге, сумел Тореол узнать кусочек правды о самом себе. Совсем крошечный кусочек, даже смешно… Какую же цену надо заплатить, чтобы узнать о себе все?

Оживленно беседуя, король и его спутники огибали стену дворцового парка. Тореол не собирался возвращаться через главные ворота. Для тайных отлучек хороша парковая калитка.

Повеселевший Рифмоплет слушал рассказ Ралиджа о том, как на рассвете провожали в путь Араншу с ребенком. Эрвар согласился доставить ее в Найлигрим, к мужу.

– Измотала она бедного дракона своим нытьем: мол, дороги еще долго будут непролазными, а ее сынишка все без имени, как Отребье подзаборное… Но это ладно, а вот посмотрел бы ты, как твой король с драконом прощался! Вот это, сцена была – все присутствующие рыдали! Государь не успокоился, пока не вырвал у Эрвара обещания залетать в гости. Обещал лужок за городской стеной, где никто не потревожит усталого крылатого странника, и хоть целое стадо на закуску…

– Да ладно тебе, болтун! – смущенно отозвался Тореол. – А вот твой государь огорчился, что не судьба ему вернуться в Грайан на драконе. Рвался лететь, да сестра отговорила: мол, мирный договор еще не подписан. И правильно. Нам с ним о деле думать надо, а не драконов объезжать…

– Да, Нурайна говорила, что мы отправимся в дорогу зимой, когда встанет санный путь.

– И я вас провожу… только не до самой границы. – Тореол злорадно усмехнулся. – Дело у меня на юге. Хочу с небольшим, но сильным отрядом навестить Замок Трех Ручьев.

– К Унтоусу в гости? – восхитился Ралидж. – Вей-о! Я тоже хочу! Государь намерен побеседовать с ним об охоте на людей?

– Это, увы, вряд ли удастся. Чтобы обвинить Спрута, нужны серьезные доказательства, а у нас что?.. И все же я сумею его развлечь и позабавить. Есть при дворе один… как бы это сказать… его называют попросту Незаметным. Я его очень не люблю, но он меня на коронации неплохо поддержал. Думаю, и дальше будет полезен. Поговорил я с ним сегодня об Унтоусе, попросил Фаури рассказать о собранных в замке сокровищах. Незаметный весьма заинтересовался. Он большой знаток законов и лазеек в них. Есть такое красивое слово – «конфискация». А ведь главное, чтобы было слово – а повод найдется…

– Да услышат моего государя боги! – от всего сердца воскликнул Рифмоплет. – А я напишу о странствиях Орла поэму… ой, ну что вы смеетесь, ведь прекрасный сюжет! И завершу поэму описанием свадьбы!

141